Chabrier est un musicien autodidacte : fonctionnaire au ministère de l’Intérieur, il réussit à trouver du temps pour la composition, ce qui lui vaut l’admiration de Debussy et de Ravel.

España, une de ses œuvres les plus connues, est l’écho d’un voyage en Espagne. Le thème irrésistible d’une danse passe d’un pupitre à l’autre jusqu’à l’entrée de tout l’orchestre.

La grande vivacité des rythmes et des mélodies, ainsi qu’une orchestration brillante évoquent, avec un certain humour, la culture espagnole à une époque où elle occupe une place très importante dans l’imaginaire artistique français (Bizet, Manet).

Quel festif ce Chabrier !